
从百年沉船「铁达尼」号残附近海床捞起的「泰坦」号(Titan)潜航器残骸资料照。 (美联社)
「海洋之门」(OceanGate)的「泰坦」号(Titan)潜航器2023年6月深潜北大西洋海域,探索百年沉船「铁达尼」号残骸途中内爆,导致船上包括「海洋之门」执行长拉许(Stockton Rush)在内的5名乘客全部罹难,引发全球关注。
综合外媒16日报导,如今美国运输安全委员会(NTSB)公开最终报告,而调查发现,「泰坦」号因工程设计缺陷,无法符合必要的强度和耐久性要求,以致引发瞬间致命内爆。
美国官员说,官方报告显示,「泰坦」号在航向铁达尼号(Titanic)残骸的途中,因未充分测试潜航器,不知实际可承受的强度。此外,他们也不知道潜航器已损坏,应该趁最后一次航程前就停用。
事实上,美国海岸警卫队8月便在报告中指出,这起内爆事件「可预防」,并批评「海洋之门」的安检措施有「严重缺陷」。而「泰坦号」上的5名罹难者除了拉许外,还有法国海洋学家暨铁达尼号专家纳若莱(Paul-Henri Nargeolet)、英国亿万富豪兼探险家哈定(Hamish Harding),以及英籍巴基斯坦裔富商达武德(Shahzada Dawood)和他19岁的儿子苏里曼(Suleman)。
美国运输安全委员会在调查过程中发现,「海洋之门」的安全文化有问题。虽然部分员工说,安全是头号要务,但其他员工,包括前海洋营运主任及一名技术员都强调,公司环境「忽略安全问题,尤其是设计问题」。
「海洋之门」的一名技术员说,他对公司的商业模式感到担忧,尤其是将付费客户视为「任务专家」,而不是乘客。按照美国法规,在实验性潜航器上运送乘客是违法的。这名技术员说,拉许曾直言:「如果海岸警卫队成为问题……他会买下一位国会议员,让问题消失。」